la partie caussenarde, englobant les grandes étendues des Causses Méjean et Noir, et les Gorges de la Jonte, entre le Rozier et Meyrueis.

Cette petite ville, chef-lieu du canton, est implantée au coeur d'un vallon assurant la transition entre les divers secteurs de la contrée.

Un cours d'eau, la Jonte, forme l'axe du territoire qu'elle parcourt d'Est en Ouest. 

Née à 1450 m d'altitude, tout près du sommet du massif schisteux et granitique du Mont Aigoual (1567 m), cette rivière, vient butter, après quelques kilomètres, contre la formidable barrière calcaire du Causse Méjean, qu'elle longe jusqu'à Meyrueis.

Là, elle reçoit la Brèze et le Bétuzon, affluents qui irriguent la partie cévenole du pays, avant de se faufiler entre les falaises impressionnantes des gorges, séparant le Causse Méjean du Causse Noir.

Cette population s'accroche pour faire vivre son pays, trouvant souvent des moyens originaux pour maintenir une vie économique et agricole active, permettant le maintien des habitants.

Tout au long des années 1890/1930 la renommée de la région va grandissant.
lAprès 1936 et les congés payés, l'essor se confirme.

Au cours de ces dernières décennies, une grande mutation s'est opérée, tant au niveau des équipements, qui ont été rénovés et mis en conformité avec les exigences de la société moderne, qu'au niveau des mentalités.

On est passé de l'ère du tourisme de villégiature, basé sur le repos et la détente, à un tourisme actif, oû l'on se ressource en "vivant" le pays, à travers les sports et les pratiques de pleine nature.

A l'heure actuelle, l'industrie touristique constitue l'une des principales sources de revenus de la population du canton.

L'ECONOMIE DU CANTON

Deux activités dominent la vie économique du canton de Meyrueis: l'agriculture et le tourisme. Basée sur l'élevage, l'agriculture est présente sur l'ensemble des communes.

Sur les Causses prédomine l'élevage ovin. Brebis et moutons fournissent le lait, qui sert à la fabrication du célèbre fromage de Roquefort mais aussi à l'élaboration de fromages de tradition locale, produits aujourd'hui directement sur le canton.
Une partie du cheptel procure également une viande de boucherie de grande qualité, au gout fin et délicat.

Pour faire face à l'évolution des marchés, les agriculteurs ont su diversifier leurs activités: confection de charcuteries paysannes, tables et chambres d'hôtes Des entreprises d'origine ancienne, ou des activités nouvelles créées au cours des dernières années, grâce à une action d'accueil économique menée par les communes du canton, ont permis la consolidation ou la création de plusieurs dizaines d'emplois.

Citons notamment: le garage Citroén, qui est l'une des plus anciennes concessions de cette marque en France, La "Lozérienne Plastique", fabricant des brosses industrielles et routières à Meyrueis, le "Fédou", fromagerie traitant le lait des brebis caussenardes à Hyelzas, sans oublier les sociétés ou artisans des divers corps de métiers.
Enfin, la résidence 3ème âge "les 3 Sources", les collèges "André Chamson" et "Ste Marie" àMeyrueis accueillent personnes âgées et scolaires.

Dans la partie cévenole du canton, les chèvres donnent leur lait pour la production du pélardon (petit fromage traditionnel des Cévennes), elles voisinent avec les vaches et les chevaux qui profitent de la relative richesse des paturages des vallées. Notons aussi que la forêt couvre une bonne part du territoire cantonal. Le tourisme, quand à lui, est une longue tradition dans les gorges et à Meyrueis.

Les Causses se sont ouverts, au cours des dernières décennies àun tourisme vert plus diffus, par le biais de petites structures, souvent jumelées à une activité agricole.

Signalons enfin que les services ne sont pas absents, entreprises artisanales, services publics, commerces et autres activités occupent un bon nombre de salariés, essentiellement sur Meyrueis.Marchés: mercredi et vendredi.

QUELQUES LIGNES D'HISTOIRE

Le pays de Meyrueis s'étend sur divers territoires qui, au cours des siècles n'ont pas toujours eu d'unité.

Gabales sur le Causse Méjean, Ruthènes vers le Rozier et sur le Causse Noir, Volques Arécomîques à Meyrueis et sur l'Aigoual, autant de peuples celtes pour se partager une petite région. Après la domination romaine, qui vit la fondation de Meyrueis et l'installation de potiers au Rozier, les Francs et les Wisigoths, puis les Sarrazins se disputèrent la région. Dès le haut Moyen-Age quelques puissantes familles, les Bermont d'Anduze à Meyrueis, les Capluc au Rozier, se taillèrent de grands fiefs.

Parallèlement les bénédictins, installés dans les vallées mirent en valeur les plateaux par des défrichements importants. Ainsi naquirent la plupart des villages des Causses. Avec l'essor démographique du XIIe siècle et l'évolution des techniques, le pays entra dans l'ère commerciale.

Les marchands prirent le pas sur les autres dans la société de Meyrueis, obtenant l'instauration de foires actives, et surtout une large autonomie municipale. Dès lors, le chef-lieu fait office de petite capitale de la région.

Toutefois, les barrières administratives et religieuses, héritées de l'Antiquitécontinuèrent, tout au long de l'Ancien Régime à écarteler le canton entre les provinces du Gévaudan et du Languedoc, et les diocèses de Mende et de Nîmes.